جهان های دیگر. تصویر خیالی از: needyhelper.com

در دوران یونان باستان شخصی به نام تالس این فرض را مطرح کرد، که تمام جهان بر پایه ی آب بنا شده. تالس عقیده داشت که همه چیز در جهان از آب ساخته شده و هر چیزی در جهان به اصل خود–یعنی آب–باز می گردد. تالس را نخستین فیلسوف جهان (حتی پیش از سقراط) می خوانند. فرضیه ی او درباره ی منشا و ذات جهان اگر چه بی پایه و کودکانه بود و مورد تمسخر فلاسفه بعدی مانند افلاطون و ارسطو قرار گرفت، اما او نخستین کسی است که کوشش کرد برای تشریح همه چیز یک توضیح واحد پیدا کند. از زمان تالس تا امروز بسیاری فلاسفه، و بعدتر دانشمندان، تلاش کردند چنین توضیح کلی برای کائنات بیابند.